N.O.生活(渡米前)3 サンフランシスコで英語を学ぶ

サンフランシスコでは、2ヶ月間、語学学校に通いました。

それまで、僕は英語を勉強するのに、参考書を買って家でひとりで勉強していたんです。

長期渡米を考えてるわけですから、やっぱり会話もできないといけない。

そのために、現地で勉強するのはいいだろう、と思ったんです。

小さな学校でした。

クラスはレベル別に10くらいに分かれています。

僕はたしか、中級の下の方あたりのクラスだったと思います。

色んな国の人がいました。
もちろん日本人も。

ビザ取得のために籍だけ置く、という様な話も聞いてましたが、実際はみんな真面目に勉強してましたね。

英語をマスターしてアメリカで働きたい！という熱意に溢れた若者も多かったです。

みんなで集まって真剣に勉強するなんて、高校以来のこと。

新鮮でした。

普通に文法の勉強をやります。

特別なことはありませんが、授業は英語です。

教科書ももちろん英語です。

良かったのは、ネイティヴの意見をその場で聞けるということ。

あと、論文の書き方が学べたこと。

結論ファーストの文章の組立て方は、英語のコミニュケーション全般において役立ちました。

旅行以外では、初めての英語圏での生活です。

疲れます。

だって、何を喋るのにも、頭を使うんですよ。

それこそ、「よお！」ってくらいの軽い挨拶でさえ、発音を意識しないといけない。

いや本当にね、「Thank you !」って言っても、聞き返されたりするんですよ。

あまりに通じないので、これは発音をやらなきゃと思って、日本人街の紀伊國屋書店にいって参考書を買いました。

日本から輸入して売ってるので、高いです。

2〜3冊買いました。

その中で素晴らしい出会いが。

明川 哲也 著 『オバケの英語 』

この人なんと、ドリアン助川です。

叫ぶ詩人の会と金髪先生でしか知らなかったので、海外で音楽活動したり小説書いたりしてるとは、驚きました。

こういう人の書くものなら面白いだろう、と思ったら、案の定。

英語を勉強する過程で沢山の本を読みましたが、これは最高。

勉強してるのに感動する。

ハンカチの用意が必要かもしれません。

そしてやる気が出ます。

英語だけじゃなくて、人生を鼓舞してくれる。

特に音楽や何かをやってる人には、おすすめします。

僕の英語のバイブルです。

発音やリスニングの本で、CD付いてるじゃないですか。

あのCDの、音楽やナレーターのダサさには、うんざりします。

この本はもちろん、そこも完璧。

あまりに感動して、帰国してから明川哲也の小説も読みました。

『メキシコ人はなぜハゲないし、死なないのか 』

面白かったですよ！

僕メキシコ大好きですしね。

とにかく、発音が大変だったんです。

日本にいる外国人は、日本人の発音に慣れてるので、カタカナ英語でも通じます。

アメリカでも、観光客が来る所は比較的通じます。

でも、ローカルな場所では、恐ろしい程に聞き取ってもらえません。

海外で観光以上のことをしたいなら、みんなこの本を買ってから行きましょう！

ついでに、他にお勧めの参考書を挙げておきます。

『英語耳』

かなり話題になりましたね。
これはいい本です。
勉強方法にまで触れています。

発音に関しては、言葉で説明するのに限界があるので、複数の本を参考にするのが良いと思います。

僕は、先の本とこれと、さらにちょくちょく本屋で他の本も立ち読みしました。

『英語を聴きとるための耳ならし・口ならしリスニングドリル 』

会話に活かせる実践的な本です。

付属CDの質がいいです。

ドリアン助川の本と並んで読み倒した一冊です。

『英単語・熟語ダイアローグ1800』

僕は、英語に関しては、最初に簡単な文法書を読んでから後は、ほぼこの本をやったのみです。

他にも何冊か買ったし、図書館や本屋で立ち読みもしましたが、結局この一冊で十分だったと思います。

他には単語をたくさん覚えて、あと文章を読んだりしたくらいで、特別な勉強はしてません。

サンフランシスコでの3か月間以外は、日本で自分のｱﾊﾟｰﾄで勉強しました。

でも英語できるようになりました。

留学後のことではありますが、TOEICは955点です。

学校なんか必要ないですよ。

とはいえ、語学留学は役に立ちました。

でもそれは、学校の内容がどうこうというより、合宿的な効果が大きいと思います。

PCもない、娯楽もない、友達もいない中で、勉強するしかないですから。

僕は日本人と遊んだりもしなかったし、ずっと勉強です。

朝起きて単語覚えて、発音練習して、本の付属CD聞きながら学校行って〜という日々です。

町の人とも普段より積極的に話すし、周りの会話にも耳をすませます。

楽器の練習以外は、ほぼ英語ばっかりでしたね。

そういう生活を1〜2か月も送れば、何でもイヤでも上達します。

コストは、かかります。

僕も滞在後半は宿に泊まったので宿泊費もかかりました。

学校だって、たしか30万くらいかかったように思います。

日本に部屋があれば、アメリカ滞在中そっちの家賃も発生します。

(ちなみに僕は、知り合いに部屋を貸したので、そこの負担は軽くて済みました。)

それでも、頑張って行く価値はあると思いますよ。

まさに強化合宿。

短期間で、高い効果が得られます。

しかし全く話が進みませんね。
書いてると、あれもこれも、となって思わぬ方向に進んでしまいます。

このままだと英語勉強法ブログになりそうなので、今日はこの辺で。